Over the next 3 years, Alexander devoted his time to the systematic observation of himself via mirrors with his most objective mind. He made thousands of observations of the same subject, himself, within the same controlled environment to prove or disprove his hypothesis that something he was doing was causing the trouble he was having with his voice. Alexander observed himself in the act of speaking under two conditions: when he intended to talk in an "everyday way", and when he intended to deliever a performance onstage. The more revealing observation occurred when he intended to perform. As
he took in a breath, even before he spoke, he heard himself gasp; he saw himself lift his chin and pull the head back and down, which then caused his stature to become short and narrow, to allow his upper chest to expand for air. As he sucked in the air, his larynx depressed. This action was not present when he spoke in conversation. Later, Alexander would call the head-neck-back relationship the "primary control", and call the condition of primary control "use".
He then focused on his actual speaking behavior when he intended to perform. Over and over, he saw himself lift his chin and pull his head back and down at the moment he intended to speak, but before a word was spoken. So then he waited, and before the word was said, he restored his head to a position that was not pulled down and back, and his stature to a place that was not short and narrow. This later became Alexander's "principle of inhibition". As it turned out, the waiting gave Alexander a second chance - a chance to use himself, his body - in a different way. Regardless of his attempts to change his behavior, over and over he observed the same habit of his head pulling down and back.
In the next series of trials to change his behavior, he eliminated visual feedback. He felt himself breathe in with the intent to perform without speaking, he felt his pulled down and back habit, and then he waited. With internal feedback, he tried to undo his habit by moving his head forward and up. However, when he looked back to the mirror nothing had changed. He found himself in the same habitual pattern of use, with or without visual feedback. This became Alexander's "principle of faulty appreciation".
He went to his hypothesis that something he was doing was causing the trouble he had with his voice and began again. Not surprisingly, under the same conditions, the same results appeared. The more he tried not to repeat his habit, the more the habit appeared and reappeared. Later, this became the Alexander principle of "end-gaining" and a process called the "means whereby".
----------------------------------------
Время от времени возникающие хрипота и потеря голоса угрожали его карьере (театрального актёра и чтеца Шекспира). Его лечащий врач порекомендовал отдых, а именно говорить на уровне шепота. Через какое-то время голос восстановился, и Александер мог разговаривать как обычно.
Вскоре подошёл день представления. Александер вновь стал испытывать приступы хрипоты в самый нужный момент на сцене. Врач посоветовал операцию на голосовых связках. Но Александер отказался прибегнуть к столь радикальной мере. Он предположил "...что есть нечто неверное в его действиях... в его использовании своего голоса, что вызывало проблему".
В течение последующих 3 лет Александер систематически исследовал себя с помощью нескольких зеркал. Он сделал тысячи осмотров самого себя, стараясь сохранять окружающие условия неизменными. Фредерик наблюдал за собой при двух ситуациях: когда он намеревался начать говорить в "своей повседневной манере" и когда намеревался декламировать. Последняя ситуация дала наибольшую пищу для размышлений. Когда он набирал воздух в лёгкие, это происходило шумно (как-будто он заглатывал воздух). В зеркале он увидел, что в этот момент его подбородок задран вверх, а голова соответственно запрокинута назад, что вызывало "укорачивание" его осанки и сужение спины (лопатки сводились вместе), этим он непроизвольно расширял верхнюю часть грудной клетки для воздуха. Когда он втягивал воздух, его гортань была искривлена. Всё это не происходило при обычном разговоре. Позже Александер назовёт взаимоотношение голова-шея-спина Первичным Контролем.
Он сосредоточился на наблюдениях в ситуации "декламирования". Снова и снова его подбородок задирался, а голова запрокидывалась, как только он собирался заговорить. Тогда он решил в самый последний момент восстановить нормальное положение головы и выправить осанку. Позже он назовёт этот процесс "Принцип Подавления" (торможения).
Несмотря на все свои попытки, он так и не мог изменить что-то в реакции своего тела (то есть не мог искоренить привычку запрокидывать голову). Тогда он решил убрать непрерывный визуальный контроль через зеркала. Подойдя к моменту, когда должно было быть произнесенно первое слово, он, полагаясь на свои ощущения, выправил осанку и изменил положение головы, двинув её
вперёд и вверх. Однако взглянув в зеркало, он увидел, что ничего по сути не изменилось. В последствии это станет "принципом ошибочных ощущений". Чем больше Александер пытался не повторять привычную реакцию организма на декламирование, тем сильнее и сильнее реакция проявляла себя. Позже это станет принципом "достижения конечной цели", а процесс - "средствами достижения".
Из книги ученика Александера Уилфреда Барлоу ("Принцип Александера")
